Sabato 5 novembre a Meru, in Kenya, è stata proclamata Beata Suor Maria Carola Cecchin, missionaria della Congregazione delle Suore di San Giuseppe Benedetto Cottolengo, nata il 3 aprile 1877 a Cittadella (Padova) e morta sul piroscafo mentre rientrava dal Kenya in Italia il 13 novembre 1925.

La Celebrazione Eucaristica con il rito della Beatificazione ha avuto luogo presso il Kinoru Stadium a Meru, in Kenya, alle ore 10 EAT (ora locale del Kenya – ore 8 in Italia) ed è stata presieduta dal Cardinale Antoine Kambanda, Arcivescovo di Kigali nella Repubblica del Ruanda, delegato di Papa Francesco.

Hanno concelebrato il Vescovo di Meru Mons. Salesius Mugambi, il Segretario Generale della Conferenza Episcopale del Kenya Padre Daniel K. Rono, il Nunzio Apostolico in Kenya Mons. Hubertus van Megen, diversi Vescovi del Kenya, Mons. Antonio Crameri, cottolenghino, Vescovo del Vicariato apostolico di Esmeraldas in Ecuador, il Padre Generale della Piccola Casa della Divina Provvidenza Padre Carmine Arice e numerosi sacerdoti diocesani e cottolenghini.

«La beatificazione di suor Maria Carola è per tutti noi un grande segno di amore», ha detto nell’omelia il cardinale Kambanda, «la sua esperienza di vita esprime la santità di tanti missionari che hanno lasciato i propri Paesi d’origine, sopportando rischi e sacrifici, pur di testimoniare la salvezza di Cristo. Suor Maria Carola ha amato così tanto il Signore da desiderare di diventare le sue mani, per raggiungere i poveri. Si è fidata così tanto di lui da accettare tutte le fatiche e le prove che la vita gli ha riservato. E ha fatto suo quell’amore evangelico che spinge a non cercare il proprio tornaconto, ma a donarsi completamente, dimenticando se stessi per abbracciare il bene degli altri. Suor Maria Carola ha vissuto proprio così: tutta di Dio, interamente dedita ai poveri».

Hanno preso parte alla Celebrazione il vicepresidente del Senato Kathuri Murungi, che ha portato un messaggio del Presidente della Repubblica del Kenya William Ruto, diverse istituzioni locali e l’Ambasciatore d’Italia in Kenya Roberto Natali.

La Congregazione delle Suore di S.G.B. Cottolengo è stata rappresentata da religiose provenienti dalle varie comunità dell’Africa, dell’America, dell’Asia, dell’Europa; la Superiora Generale Madre Elda Pezzuto al termine del rito di Beatificazione ha espresso un ringraziamento a nome della Famiglia religiosa.

Erano presenti anche il Superiore generale dei Fratelli cottolenghini Fratel Giuseppe Visconti, il pronipote di Suor Maria Carola Alessandro Cecchin e una rappresentanza del Comune di origine della nuova Beata (Cittadella – Padova).